Počátky kantonského veletrhu lze vysledovat na jaře roku 1957, kdy se v Guangzhou konal první čínský veletrh exportních komodit, což znamenalo počátek akce. Kantonský veletrh, oficiálně známý jako China Import and Export Fair, je nejdéle trvající, největší a nejkomplexnější mezinárodní obchodní událost v Číně. Může se pochlubit nejširší paletou exponátů, přitahuje největší počet kupujících, přináší nejefektivnější obchodní výsledky a těší se nejvyšší pověsti. V důsledku toho je oslavován jako čínský „barometr zahraničního obchodu“ a „korouhvička čínské ekonomiky“. Od svého založení v roce 1957 je kantonský veletrh svědkem rychlého rozvoje a expanze čínského zahraničního obchodu, který se vyvinul v jednu z největších světových komplexních platforem pro mezinárodní obchodní výměnu. Veletrh se koná dvakrát ročně – na jaře a na podzim – v komplexu Pazhou v Guangzhou a sdružuje kupující z více než 200 zemí a regionů.